Мудрец сидел на самой вершине горы и ждал. Вот-вот должен был появиться тот, кого мудрец ждал уже очень и очень давно. Наконец сзади раздались шаги и пришедший человек подошел к мудрецу и сел рядом с ним.
— Приветствую тебя, мудрец, — с почтением в голосе сказал человек.
— Здравствуй, путник, — ответил мудрец.
Они сидели молча, мудрец и человек. Сидели долго.
— Ты стар и мудр, — вдруг произнес человек, — Мне кажется, что моя жизнь ненастоящая. Что она полна иллюзий. Я хочу избавиться от них. Скажи, как мне это сделать?
— А скажи, человек, зачем ты на них смотришь, на эти иллюзии?
— Наверное… — человек задумался, — Наверное потому, что боюсь увидеть, что за ними.
— Вот тебе и ответ. Ищи свои страхи, за каждым из них — иллюзия.
Мудрец сидел на вершине горы и ждал. Прошло три года с визита человека. И вот-вот он должен был прийти вновь. Наконец сзади послышались шаги и свист напеваемой песенки. Расположившись рядом с мудрецом, человек сказал:
— Спасибо тебе, мудрец. От моей прежней жизни не осталось и следа. Семья развалилась, друзей не осталось, родственники отвернулись от меня. Но я счастлив. Так что спасибо тебе, мудрец.
— Я рад это слышать, — ответил мудрец, а затем, посмотрев на человека, прищурился и сказал, — Но разве ты избавился от всех своих страхов? Разве тебя больше ничего не тревожит?
— Ты прав. Я боюсь. Я боюсь стареть.
— А с чего ты решил, что ты должен?
— Ну как, — искренне удивился человек, — Все стареют, ну и я должен.
— А если не должен? — снова прищурился мудрец.
— То есть ты хочешь сказать, что это тоже иллюзия?
Мудрец сидел на вершине горы и ждал. Прошло много лет с момента прихода человека. Но мудрец знал, что тот придет еще. Сзади раздались шаги.
— Здравствуй, мудрец.
— Здравствуй, человек, — ответил мудрец. — Я вижу, ты все так же молод и полон сил.
— Да. И спасибо тебе за это. Но у меня остался еще один вопрос.
Человек замялся:
— Смерть. Я очень боюсь смерти.
— Ты ведь уже понял принцип, — усмехнулся мудрец.
— Ах, вот оно что! Значит, и смерть тоже?
— Да. И смерть тоже.
— А ты? — хотел было спросить человек, но остановился. Потому что отвечать было уже некому. Он сидел на вершине один.
— И ты, — ответил человек сам себе.
Долго сидел человек на вершине горы. Очень долго. Наконец он встал и произнес:
— Есть еще одна вещь, которую я боюсь. Та единственная вещь, которую я боялся всегда.
И в этот миг мир вокруг исчез.
Человек шел. Шел в нигде. И в руках у него были кисточки и краски.
